在单片机控制电路里，三极管主要要来驱动较大功率的外围元件，相信大家已经非常熟悉他的用法了。有的时候，三极管还有一个功能就是进行不同电压之间的转换控制，比如51单片机的IO口是5V系统，如果直接接12V的电压，就会烧坏单片机。这个时候就需要加一个三极管，三极管的工作电压高于单片机的IO口电压，用5V的IO口来控制12V的电路，如图所示。

 

　　上图中，当IO口输出高电平5V时，三极管导通，OUT输出低电平0V，当IO口输出低电平时，三极管截止，OUT则由于上拉电阻R2的作用而输出12V的高电平，这样就实现了低电压控制高电压的工作原理。

　　所谓的驱动，主要是指电流输出能力。我们再来看这两个图之间的对比

　　图中上边的LED灯，当IO口是高电平时，小灯熄灭，当IO口是低电平时，小灯点亮。

　　下边那个图呢，按照这种推理，IO口是高电平的时候，应该有电流流过并且点亮小灯，但是实际并非如此。

　　单片机主要是个控制器件，具备四两拨千斤的特点。就如同杠杆必须有一个支点一样，想要撑起整个地球必须有力量承受的支点。单片机的IO口可以输出一个高电平，但是他的输出电流很有限，普通IO口输出高电平的时候，大概只有几十到几百uA的电流，达不到1mA，也就点不亮这个LED小灯或者亮度很低，这个时候如果我们想高电平点亮LED，用上三极管就可以这样来处理，我们板上的这种型号，可以通过500mA的电流，有的三极管通过的电流还更大一些，如图所示。

　　图中，当IO口是高电平，三极管导通，因为三极管的电流放大作用，c极电流就可以达到mA以上了，就可以成功点亮LED小灯。

　　虽然我们用了IO口的低电平可以直接点亮LED，但是单片机的IO口作为低电平，输入电流就可以很大吗？当然不可以。单片机的IO口电流承受能力，不同型号不完全一样，就STC89C52来说，整个单片机的工作电流，不要超过50mA，单个IO口总电流不要超过6mA。即使一些增强型51的IO口承受电流大一点，可以到25mA，但是还要受到总电流50mA的限制。那我们来看电路图的8个LED小灯的这个部分电路，如图所示。

　　那么我们把电路图里的这部分再摘出来看。

　　通过电路图来计算一下，5V的电压减去LED本身的压降，减掉三极管e和c之间的压降，限流电阻用的是330欧，那么每条支路的电流大概是8mA，那么8路LED如果全部同时点亮的话电流总和就是64mA。这样如果直接接到单片机的IO口，那单片机肯定是承受受不住的，即使短时间可以承受，长时间工作就会不稳定，甚至导致单片机烧毁。

　　除了三极管之外，其实还有一些驱动IC，这些驱动IC可以作为单片机的缓冲器，仅仅是电流驱动缓冲，不起到任何逻辑控制的效果，比如74HC245D这个芯片，这个芯片在逻辑上起不到什么别的作用，就是当做电流缓冲器的，通过查看其数据手册，74HC245稳定工作在70mA电流是没有问题的，比单片机的8个IO口大多了，所以我们可以把他接在小灯和IO口之间做缓冲，如图所示

　　74HC245是个双向缓冲器，1引脚DIR是方向引脚，当这个引脚接高电平的时候，右侧所有的B编号的电压都等于左侧A编号对应的电压。比如A0是高电平，那么B0就是高电平，A1是低电平，B1就是低电平等等。如果DIR引脚接低电平，得到的效果是左侧A编号的电压都会等于右侧B编号对应的电压。因为我们这个地方控制端是左侧接的是P0口，所以我们要求B等于A的状态，所以1脚我们直接接的高电平。图中还有一排电阻R10到R17是上拉电阻。

　　还有最后一个使能引脚19脚OE，这个引脚上边有一横，表明是低电平有效，当接了低电平后，74HC245就会按照刚才上边说的起到双向缓冲器的作用，如果OE接了高电平，那么无论DIR怎么接，A和B的引脚是没有关系的，也就是74HC245功能不能实现出来。